Duyusal deneyim, dejenerinleri içeren farklı yollarla dendritik yapıyı ve davranışı kontrol eder.
Dendritler, nöronlara bilgi almak için çok önemlidir. Duyusal deneyim, bu ağaç benzeri nöritlerin yapısını etkiler, bunların nöronal işlevi değiştirdiği varsayılır, ancak kanıtlar azdır ve mekanizmalar bilinmemektedir. Duyusal deneyimin dendritik morfolojiyi etkileyip etkilemediğini incelemek için, bireyler arasındaki fiziksel temasların neden olduğu doğal mekanik uyarı altında Caenorhabditis elegans’ın ağaçlandırılmış nosiseptör PVD nöronlarını kullanıyoruz. Türdeşler tarafından indüklenen mekanik duyusal sinyallerin PVD’nin dendritik yapısını etkilediğini bulduk. Ayrıca, gelişimsel olarak izole edilmiş hayvanlar, sert dokunuşlara tepki verme yeteneklerinde bir azalma gösterir. Duyusal yoksunluğu izleyen yapısal ve davranışsal plastisite, işlevsel olarak birbirinden bağımsızdır ve bir dizi evrimsel olarak korunmuş mekanik duyusal amiloride duyarlı epitelyal sodyum kanalları (dejenerinler) tarafından yönlendirilir. Optogenetik, davranışsal ve farmakolojik kanıtlarla desteklenen genetik sonuçlarımız, dendritik yapısal plastisite için aktiviteye bağlı bir homeostatik mekanizma önerir; bu, paralel kontrollerde zararlı mekanik duyusal uyaranlara tepkiden kaçar.
