Bağımlı bir beyin nasıl çalışır?

Bağımlılığın artık bir beyin hastalığı olduğu anlaşıldı. Alkol, reçeteli ağrı kesiciler, nikotin, kumar veya başka bir şey olsun, bir bağımlılığın üstesinden gelmek, sadece durdurmak veya dürtüler üzerinde daha fazla kontrol uygulamak kadar basit değildir.

Çünkü bağımlılık, beyindeki zevk devreleri bunaldığında, kronikleşebilen ve hatta bazen kalıcı olabilen bir şekilde gelişir. Ödül “sistemleri” veya “yollar” ve bağımlılık söz konusu olduğunda dopaminin rolü hakkında bir şeyler duyduğunuzda, işte olan budur. Ama bunlardan herhangi biri gerçekten ne anlama geliyor?

Beynin en ilkel kısımlarından biri olan ödül sistemi, hayatta kalmak için ihtiyaç duyduğumuz yemek yeme gibi davranışları güçlendirmenin bir yolu olarak geliştirildi. Yiyecekleri yediğimiz zaman, ödül yolları dopamin adı verilen bir kimyasalı harekete geçirir ve bu da bir memnuniyet sarsıntısı bırakır. Bu sizi gelecekte tekrar yemeye teşvik eder.

Bir kişi bir maddeye bağımlılık geliştirdiğinde, bunun nedeni beynin değişmeye başlamasıdır. Bunun nedeni, bağımlılık yapan maddelerin beyne ulaştığında çok büyük bir tepkiyi tetiklemesidir. Basit, zevkli bir dopamin dalgalanması yerine, opioidler, kokain veya nikotin gibi birçok kötüye kullanım ilacı, dopaminin doğal bir ödülden 10 kat daha fazla ödül yolunu doldurmasına neden olur.

Beyin bu dalgalanmayı hatırlar ve onu bağımlılık yapan madde ile ilişkilendirir. Bununla birlikte, maddenin kronik kullanımı ile, zamanla beyin devreleri adapte olur ve dopamine karşı daha az duyarlı hale gelir. Bu zevkli hissi elde etmek giderek daha önemli hale geliyor, ancak aynı zamanda tolerans geliştiriyorsunuz ve arzuladığınız yüksek seviyeyi oluşturmak için o maddeye giderek daha fazla ihtiyaç duyuyorsunuz.

Bağımlılık, karar verme ve yargılama bir yana odaklanma, hafıza ve öğrenme ile ilgili sorunlara da neden olabilir. Bu nedenle, uyuşturucu aramak alışkanlıkla yönlendirilir – bilinçli değil, rasyonel kararlar.

Ne yazık ki, bağımlılığı olan insanların sadece kötü seçimler yaptığı inancı yaygın. Ayrıca, “bağımlı” ve “bağımlı” gibi damgalayıcı bir dilin kullanılması ve “temiz” olmak, tedaviye erişim söz konusu olduğunda genellikle engeller yaratır. Ayrıca tedavi yöntemlerini çevreleyen ve ek zorluklar yaratan damgalama var.

Tedavi yöntemleri kişinin geçmişine ve geliştirdiği belirli bağımlılığa göre farklılık gösterse de, ilaçlar tüm farkı yaratabilir. Yale Medicine birinci basamak ve bağımlılık tıbbı uzmanı David A. Fiellin, “Birçok insan, örneğin opioid kullanım bozukluğu tedavisinin amacının hiç ilaç almamak olduğunu düşünüyor” diyor. “Araştırmalar, ilaca dayalı tedavilerin en etkili tedavi olduğunu gösteriyor. Opioid kullanım bozukluğu, tıpkı depresyon, diyabet veya hipertansiyon gibi tıbbi bir durumdur ve bu durumlarda olduğu gibi, ilaç ve danışmanlık kombinasyonu ile en etkili şekilde tedavi edilir.”